1935年9月，西安开始进入最安静的季节，这是那种炎热躁动之后温情的轻吟，是孕育成熟之后恬静的低回。此时，一位英姿勃发的国民党将军，却带着一股雄浑之气，如霆，如电，如长风之出谷，从汉口来到西安。
1935年9月13日，蒋介石为了围剿陕北红军，在西安成立了“西北剿匪总司令部”，蒋介石亲自兼任总司令，而副总司令代行总司令之职的，就是眼前这位让西安的温柔空气都为之一震的人——奉系军阀首领张作霖之子，人称“少帅”的张学良。
从汉口到达西安的张学良带着家眷和随从，租用了刚刚竣工的金家巷5号院一座公馆作为官邸。
这座后来人称“张学良公馆”的建筑，由西安通济信托公司于1932年投资修建，是西安民国时一处较为现代的公馆式住宅，主要的建筑物是由东向西排列的三幢精巧别致的三层西式楼房。三幢楼的形态类似，底层为地下室，楼门北开，沿着楼外的砖石台阶可直接进入二层大门。建筑为砖木结构，木构屋架，砖砌墙身。室内装饰典雅朴素，墙面、棚顶刷白，棱角分明，线条清晰，地面铺木地板，与木质楼梯均红漆刷饰。公馆的三幢楼房间，梨树，桂树，丁香、海棠……以及各种花草，正娇嫩生长着。公馆四周砌着青砖围墙，北面是一排平房，平房中间，是公馆朝北开向金家巷的大门。隔一条巷子，即是建国路的启新巷，站在张公馆的楼上可以看到北边紧挨的“高桂滋公馆”——同样中西合璧的庭院式建筑。两座公馆都是“西安事变”旧址，一同见证了中国发生历史性转折的时刻。再向东眺望，威严肃穆、凝重大气的西安古城墙便映入眼帘，巍峨的长乐门城楼矗立在颇具沧桑感的历史光晕中，别具风骨。
从1935年9月到1936年12月25日，张学良和夫人于凤至、秘书赵一荻小姐、儿子张闾琳及其随从人员一直租住在这个公馆里。公馆的东楼是机关楼，中楼是客厅、会议室，西楼是张学良和家人的居室，旁边还建有中西餐厅。张学良在这里生活办公、运筹帷幄。北排的平房为传达室、承启室、军人接待室和汽车库，南排的平房为食堂、卫士宿舍。虽然张学良在这里只住了短短一年多时间，却发生了许多改写中国历史的大事件。
1936年秋天以及很快到来的冬天，西安的阳光柔美而饱满，洒向公馆朝南的卧室、书房和办公室，十分的舒适宜人。如果不是战争，少帅张学良想必很想抽出更多时间，去抚摸这座厚重的历史覆盖下的古老城市，哪怕就近可以闲庭漫步在古城墙上，也是无比惬意的享受。要知道，城墙上的每一块清灰砖石，都在默默地诉说着西安作为13朝古都的悠久历史。然而，此刻的少帅张学良只能在办公间歇，匆忙行走在精巧别致，环境优美的公馆内。每次进出公馆朝北打开的大门，望向北方——那都是令张学良伤痛与伤情一生的方向。此时不远的北方是延安，身为“西北剿匪”副总司令，即使军命难违，他又怎能面对红军兄弟相残，兵戎相见？此时更远的北方，是他的家乡东北，“九·一八”事变发生后，东北军无奈之下放弃东北，使得大好河山落入日本侵略者的铁蹄之下，千百万父老乡亲陷入水深火热之中。无论如何，都无法令此刻的少帅张学良做到“攘外必先安内”。如今，日军侵华更甚，中国的汉奸更是猖獗，中共中央奉共产国际指示发表《为抗日救国告全体同胞书》，全国要求停止内战实行抗日的呼声日益高涨。在陕北担负剿共任务的东北军与西北军将士都非常厌恶内战，力主抗日，故而两军领导人张学良、杨虎城开始与共产党及红军发生联系，初步奠定了三方团结抗日的政治基础。
1936年4月，张学良与周恩来在延安会谈，提出联蒋抗日的主张，为中共中央所采纳，东北军与红军达成了“停止内战、共同抗日”的秘密协议。张学良还拿出巨额银元私款，赠送给红军做冬季衣食补给之用。
1936年12月4日，蒋介石到西安督战。张学良与西安绥靖主任、第17路军总指挥杨虎城共同向蒋面陈“停止内战、共同抗日”，却遭到蒋介石的拒绝。蒋令张学良、杨虎城立即加紧进攻陕北红军，否则将其所部分别调往福建、安徽。
1936年12月9日，中共在西安组织大规模的学生游行示威，纪念“一二·九”运动一周年。听到东北大学学生高呼“中国人不打中国人！”“东北军打回老家去，收复东北失地！”山呼海啸的口号声，奉蒋之命前来制止学生游行的张学良早已血脉贲张。张学良向游行学生表示，一周内定以实际行动答复学生的合理要求。
1936年12月11日，张学良在公馆的西楼向东北军的刘多荃、刘桂五、王玉赞、孙铭久等亲信军官下达了扣蒋命令。当日晚，在西楼二楼会议室召集东北军高级军政人员宣布对蒋实行兵谏。
1936年12月12日，震惊中外的“西安事变”爆发，蒋介石被扣。12月17日，中共代表周恩来、叶剑英、秦邦宪等应邀从延安来到西安，当时住在“张学良公馆”东楼。12月23日至24日，张学良、杨虎城、周恩来与南京政府代表宋子文、宋美龄在公馆的西楼举行谈判。由于多方努力，蒋介石被迫承诺了停止内战、一致抗日的六条协议，“西安事变”得以和平解决。这就推动了国共两党的再次合作，团结抗日，中国由此实现了从国内战争到全国抗战的伟大转变。
1936年12月25日下午，张学良私自决定护送蒋介石等同机飞离西安回到南京。一下飞机蒋介石就背信弃义，扣押张学良并长期监禁，使张学良再无机会返回西安，住回“张学良公馆”（1949年杨虎城也惨遭蒋介石杀害）。
1937年3月，东北军被逼东调离陕，从此“张学良公馆”退租，另易其主。
1949年之后，中共西北局行政处征购了“张学良公馆”及附近地产，设立了陕西省委干部招待所。
1982年，“张学良公馆”被国务院列为“第二批全国重点文物保护单位”。
1983年，“张学良公馆”收归陕西省文物局管理，更名“西安事变旧址管理处”，同时对旧址进行维修。全面更换了破损门窗、地板；加固了楼房墙体并揭瓦晾椽，整理院落。历时近三年。
1986年12月6日，在“西安事变”发生50周年之际，“西安事变旧址管理处”挂牌为“张学良公馆”，并加挂“西安事变纪念馆”牌子，正式对外开放。著名书法家启功先生题写了“张学良将军公馆”馆名。中共中央政治局委员习仲勋、全国政协副主席吕正操等为开馆仪式剪彩。
2001年和2008年，“张学良公馆”又进行了两次大维修。尤其是2008年，对北排平房进行了翻修；重新设计、改建了西大门；馆内道路全面更新，馆区环境重新规划。现在，“张学良公馆”位于建国路的西大门成为正门，门牌号为建国路69号，免费向游客开放参观。
80年的时光飞驰如电，如今走进“张学良公馆”，走上那三幢精致的小楼，红木楼梯在脚下发出吱吱嘎嘎的声响，即使耳边没有讲解员的解说，也仿佛走进了一段刀光剑影的岁月。在打量改变历史轨迹的非凡之人留下的印记时，人们或敬重，或仰视，或沉默，或叹息……
比起人潮涌动的西安“秦始皇陵”和“秦兵马俑博物馆”，“张学良公馆”显得清静多了，好些时候人们似乎忘记了这里曾经发生过的一切。而“张学良公馆”则始终以一种平和安详的姿态，在一角安静地等待记起它的人，就像院落中的梨树，桂树，丁香、海棠在静谧中的绽放；就像旧日的时光在等待着另一段时光的到来······即使等待无果，它依旧那么独立自尊，沉静安详。因为它经历过的轰轰烈烈的大事件，任谁都无法替代。
